La New York to Barcelona es la nueva regata de la clase IMOCA, organizada por Open Sports Management (OSM) con la colaboración de la Fundación Navegació Oceànica Barcelona (FNOB). Es la primera cita del nuevo mundial de la clase, el Ocean Masters.
La New York to Barcelona Race es una regata a dos y la única de la clase IMOCA prevista antes del verano. Permitirá a los equipos participantes prepararse para los próximos grandes eventos del otoño e invierno, la Ruta del Ron y la Barcelona World Race.
El evento comenzará con un prólogo de regata costera el sábado 24 de mayo. Los barcos navegarán desde Newport, en el estado de Rhode Island, hasta el puerto de Nueva York en un recorrido de 142 millas.
Durante la semana de concentración en Nueva York, los barcos amarrarán en la North Cove Marina, cercana al World Trade Centre Site de Battery Park. El jueves 29 de mayo competirán en la Hudson River Race, pudiendo los espectadores ver la regata desde cualquier punto a lo largo de la costa oeste de Manhattan. La jornada concluirá con una recepción para los navegantes y sus invitados en la espléndida Model Room del New York Yacht Club.
La salida de la regata transatlántica será frente a la North Cove Marina el domingo primero de junio. Los barcos navegarán hacia la Estatua de la Libertad antes de dejar el puerto de Nueva York. El recorrido de 3.700 millas cruza el Atlántico Norte, pasando a través del estrecho de Gibraltar para adentrarse en el Mediterráneo, donde los equipos tendrán que negociar las tácticas 525 millas a lo largo de la costa española antes de alcanzar la meta.
Durante la regata los equipos tratarán de batir el récord del recorrido que, con 12 días, 6 horas, 3 minutos y 48 segundos, fue establecido por Alex Pella, Pepe Ribes y Stan Schreyer, a bordo del IMOCA Open 60 Estrella Damm en 2010.
A día de hoy, cinco equipos están oficialmente inscritos, aunque se esperan más participantes: el Hugo Boss, con Alex Thomson (GBR) y Pepe Ribes (ESP); el Neutrogena, con Guillermo Altadill (ESP) y José Muñoz (CHI); el Safran, con Marc Guillemot (FRA) y Morgan Lagraviere (FRA); el GAES Centros Auditivos, con Anna Corbella (ESP) y Gerard Marin (ESP), y el Spirit of Hungary de Nandor Fa (HUN) y Marcell Goszleth (HUN).
Alex Thomson, copatrón del Hugo Boss, fue segundo en la primera Barcelona World Race y logró un excelente tercer puesto en la pasada Vendée Globe. Su compañero es Pepe Ribes, uno de los navegantes oceánicos españoles más experimentados, con cuatro Volvo Ocean Race en su haber. Ambos navegarán en el último Hugo Boss, el ex-Virbac-Paprec 3, un diseño de VPLP-Verdier con el que Jean-Pierre Dick venció en la última Barcelona World Race.
Thomson está ilusionado con la regata: “Había una oportunidad en el calendario de este año, y OSM decidió introducir una regata para elevar el perfil del circuito y que también apoyará la Barcelona World Race. Querían una regata internacional, así que era natural navegar a dos desde cualquier lugar de América a través del Atlántico hasta Barcelona. Es también genial poder entrenar para la Barcelona World Race”.
Guillermo Altadill es el navegante oceánico español más experimentado, con seis vueltas al mundo en su currículo. Estará a bordo del Neutrogena con el chileno José Muñoz, quien navegó en Class40 alrededor del mundo a dos en 2008/09. Navegarán en el diseño de Farr de 2007 con el que Alex Thomson logró el tercer puesto en la última Vendée Globe.
“Va a ser una buena regata para el programa Ocean Masters,” ha declarado Altadill. “Esta será nuestra primera regata juntos. Tener esta regata transatlántica unos meses antes de la Barcelona World Race nos permite entrenar y poner a punto el barco. Es una preparación perfecta”.
El patrón más experimentado de la regata es Marc Guillemot, a bordo del Safran. La empresa aeroespacial y de seguridad francesa comienza su campaña para la próxima Vendée Globe, pero el equipo está en plena transición, ya que Marc Guillemot, de 54 años, pasa el testigo a Morgan Lagravière, de 27, su compañero en la regata que es un experto en la Clase Figaro y olímpico en 49er. El dúo navegará en su tantas veces modificado diseño de VPLP-Verdier de la generación de 2007, mientras su nuevo barco se está construyendo en Bretaña.
“Estoy encantado de participar en esta primera regata entre Nueva York y Barcelona,” manifiesta Guillemot. “Esta nueva competición es una iniciativa muy buena de la clase y estamos realmente interesados en participar ya que la fuerza de la clase IMOCA es que sus barcos puedan navegar en regatas diferentes como ésta.”
El equipo de Barcelona será el de Anna Corbella y Gerard Marín. Corbella vuelve a la competición con GAES Centros Auditivos que ya apoyó su pasada Barcelona World Race. Marín navegó en la misma regata a bordo del Fòrum Marítim Català. GAES ya ha apoyado anteriormente a ambos regatistas en la Clase Mini y a dos en la Figaro en la Transat AG2R.
La leyenda húngara de la navegación en solitario, Nandor Fa, navegará con su compatriota Marcell Goszleth a bordo del Spirit of Hungary, un buevo IMOCA Open 60 que se va a botar en breve.
“La New York to Barcelona Race será mi primera regata con mi nuevo IMOCA, nuestra primera prueba. Para nosotros será una oportunidad para obtener mucha información de las prestaciones barco y estamos convencidos de que será seguro y competitivo”, comenta Fa.
Andor Serra, director general de la FNOB, está muy satisfecho de volver a unir Nueva York con Barcelona en un acontecimiento de vela oceánica: “La Ocean Masters New York to Barcelona Race mantiene viva la unión deportiva y cultural entre ambas ciudades, y la autopista oceánica que las enlaza es el perfecto campo de regatas para este nuevo y emocionante desafío. Este evento es muy importante para nosotros pues prepara y añade valor a la Barcelona World Race”.
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